Comment reconnaître si un bijou est en or ?

Vous avez hérité de bijoux ou retrouvé des pièces anciennes au fond d’un tiroir ? Avant de les vendre, de les faire transformer ou simplement pour le plaisir de savoir ce que vous possédez, il est naturel de vouloir connaître leur véritable valeur. Voici une méthode progressive, du plus simple au plus professionnel, pour reconnaître si un bijou est en or véritable ou non.


1. À l’œil nu : les premiers indices

Même sans matériel, certains signes peuvent vous mettre sur la voie :
• Couleur uniforme : L’or véritable a une teinte homogène, douce et chaude. S’il y a des zones décolorées ou ternes, cela peut indiquer un placage.
• Usure visible : Si des parties du bijou laissent apparaître un métal gris ou cuivreux en dessous, il s’agit sûrement d’un métal plaqué or.

Astuce : regardez surtout les bords, les fermoirs, ou l’intérieur des anneaux — ce sont les zones qui s’usent le plus vite.

2. Avec une loupe : les poinçons

En regardant de plus près, vous pouvez trouver des poinçons : ce sont de petites marques gravées sur le bijou, qui indiquent la nature du métal et sa pureté.

Où les chercher ?
• À l’intérieur d’un anneau
• Sur le fermoir d’un collier ou bracelet
• À l’arrière d’une boucle d’oreille

Signification des poinçons (France) :

3. L’aimant : un test rapide à la maison

L’or n’est pas magnétique. Si votre bijou est attiré par un aimant, ce n’est pas de l’or pur.

Mais : certains alliages non magnétiques peuvent aussi tromper ce test, donc ce n’est pas une preuve absolue.


4. Le poids (densité) : un indice plus précis

L’or est un métal très dense, bien plus que la plupart des métaux utilisés pour les bijoux fantaisie.

À taille égale :
• L’or est 2,5 fois plus lourd que l’acier
• 1,8 fois plus lourd que l’argent
• 2 fois plus lourd que le cuivre

Comment faire ?
• Comparez un bijou suspect avec un bijou en or connu, de taille similaire.
• S’il est beaucoup plus léger, il est probablement faux.
5. Le test à l’acide (pour les initiés)

Il existe des kits vendus dans des boutiques spécialisées. Ils contiennent des acides adaptés aux différents carats (9k, 14k, 18k, 22k).

Procédure :
1. Frottez le bijou sur une pierre de test (souvent fournie).
2. Appliquez une goutte d’acide correspondant au carat supposé.
3. Observez la réaction :
• La trace reste visible : l’or est authentique pour ce carat.
• La trace disparaît ou change de couleur : le bijou n’est pas en or à ce niveau.

Attention : ce test doit être fait avec précaution et dans un endroit aéré, avec des gants.

6. Le testeur électronique : la méthode professionnelle

C’est un petit appareil utilisé par les bijoutiers. Il fonctionne en mesurant la conductivité du métal.

Avantages :
• Rapide, propre, sans abîmer le bijou
• Permet de tester différents métaux précieux (or, platine, argent)

Inconvénient :
• Le prix de l’appareil est élevé pour un usage occasionnel

Conclusion

Il existe plusieurs façons de reconnaître si un bijou est en or, et chaque méthode a ses avantages. Pour une estimation sérieuse, il est toujours recommandé de faire appel à un professionnel. Mais avec ces outils simples, vous pouvez déjà faire un bon tri chez vous et mieux comprendre ce que vous avez entre les mains.